“Je ontmoet mensen die je anders niet zo snel zou spreken” 

Sara Hovestadt is 21 jaar en werkt inmiddels bijna twee jaar als medewerker Huishoudelijke Ondersteuning bij RST Zorgverleners in Dordrecht. Daarmee is ze jonger dan veel van haar collega’s. Ze kwam bij RST terecht toen ze op zoek was naar flexibel werk dat goed te combineren was met haar studie.

“Mijn moeder kwam met het idee. Mijn zus heeft dit vroeger ook als vakantiehulp gedaan,” vertelt Sara. “Het bleek heel goed te combineren. Normaal gesproken werkte ik vooral op zaterdag en in de vakanties wat extra.”

Op dit moment heeft Sara een tussenperiode en werkt ze doordeweeks meer uren. Juist die flexibiliteit vindt ze prettig. “Als ik een keer op een andere dag moest werken, kon ik dat vaak gewoon met mijn cliënten bespreken. Dat ging eigenlijk heel makkelijk.”

Meer dan een gewone bijbaan

In eerste instantie koos Sara vooral voor de praktische voordelen van het werk. “Het betaalt wat beter dan veel andere bijbaantjes en het is flexibel.” Maar gaandeweg ontdekte ze dat vooral de betekenis van het werk belangrijk voor haar werd.

“Toen ik begon, was dat niet direct mijn motivatie. Maar nu ik het doe, vind ik het wel belangrijk dat ik iets bijdraag. Mensen waarderen heel erg dat je komt. Je krijgt er best veel voor terug.”

Het werk zelf is praktisch. Sara helpt haar cliënten om hun huis schoon en leefbaar te houden. Dat betekent soms stevig aanpakken en keuzes maken in wat er die dag gebeurt. “Je stelt prioriteiten. De ene week doe je dit, de andere week iets anders. Vaak bespreek je dat gewoon samen met de cliënt.”

Je leert elkaar echt kennen

Wat Sara misschien nog wel het meest verraste, is het contact met haar cliënten.

“Mensen hechten zich aan je. Het wordt best snel persoonlijk. Bij veel mensen drink ik even een kopje thee en dan praten we over het leven. Je vertelt natuurlijk niet alles aan elkaar, maar je weet na verloop van tijd wel echt dingen van elkaars leven.”

Een van haar vaste cliënten is een man van ongeveer 86 jaar. Ondanks het grote leeftijdsverschil hebben ze goede gesprekken. “Hij heeft natuurlijk een heel leven achter zich en vertelt over dingen die hij heeft meegemaakt en waar hij is geweest. We hebben het ook weleens over politiek. Het zijn soms diepere gesprekken dan je misschien zou verwachten.”

Voor Sara is juist dat leeftijdsverschil waardevol. “Voordat ik hier werkte, had ik eigenlijk nooit zulke gesprekken met oudere mensen. Natuurlijk heb ik grootouders, maar dat is toch anders.”

Een andere kant van de maatschappij

Juist door dat contact ziet Sara dingen die buiten haar eigen dagelijkse leven liggen.

“Studeren draait toch veel om jezelf,” zegt ze. “Door dit werk zie je een andere kant van de maatschappij die je anders niet zo snel zou zien. Dat voegt echt iets toe.”

Ze komt bij mensen die op hoge leeftijd nog zelfstandig wonen, bij cliënten die behoefte hebben aan sociaal contact en soms ook bij mensen met dementie. Haar allereerste cliënt had daar bijvoorbeeld mee te maken. “Dat was in het begin wel even wennen. Ze wist soms niet wie ik was en wat ik in haar huis deed.”

Die afwisseling maakt het werk voor haar interessant. “Je hebt sociaal contact met mensen die daar echt blij van worden en er behoefte aan hebben. Tegelijk doe je praktisch iets waarmee je iemand helpt. Die combinatie vind ik mooi.”

Gedeelde achtergrond

RST past volgens Sara goed bij het soort werk dat ze zoekt. Ook de christelijke identiteit waardeert ze. “Ik vind het mooi dat RST een reformatorische organisatie is. Voor veel cliënten is dat belangrijk en ze vinden dat fijn. Als je bijvoorbeeld over de kerk of levensvragen praat, merk je dat zo’n gedeelde achtergrond soms prettig is.”

Wil jij ook een betekenisvolle baan in de zorg? Kijk op www.werkenbijrstzorg.nl voor onze vacatures.